Histoire

L’US Méral Cossé a été fondée officiellement le 23 juin 1998. Comme son nom l’indique, l’USMC est née de la fusion de deux clubs : le FC Cossé et l’Espérance de Méral.

Ces deux clubs, distants de seulement 5 kilomètres, ont chacun connu de belles heures en Ligue du Maine :

– le FC Cossé au plus haut niveau régional (championnat DH),
– et l’Espérance de Méral juste en dessous (DRH).

De nombreuses confrontations les ont opposés, attirant à chaque fois plus de 500 spectateurs, notamment dans les années 1990 en DRH. Les deux clubs, autrefois rivaux, ont finalement décidé de s’unir. Ce mariage de « raison » a été célébré le 23 juin 1998.

Avant la fusion…

Le FC Cossé et l’Espérance de Méral

Le FC Cossé a connu ses heures de gloire dans les années 70, 80 et 90.
Son principal fait d’armes restera son parcours en Coupe de France, avec un 6e tour historique disputé contre le Stade Lavallois, alors en 2e division, le 21 décembre 1975, devant 3 870 spectateurs.

Autres faits marquants du FC Cossé :

• Vice-champion de DH en 1983-1984, juste derrière l’Ancienne de Château-Gontier, promue en D4 (l’équivalent de la N3 aujourd’hui).
  La légende raconte qu’à trois journées de la fin, une réunion s’est tenue, et les joueurs — notamment les plus anciens — ont décidé de ne pas “jouer” la première place qu’ils occupaient alors.

• Champion de DRH en 1993-1994

• Demi-finaliste de la Coupe du Maine en 1994-1995

L’Espérance de Méral, quant à elle, s’est distinguée par un beau parcours en Coupe de l’Ouest en 1981 (défaite en 16e de finale), ainsi qu’une victoire en Coupe de la Mayenne en 1982 face à Cigné, devant 12 000 spectateurs, en lever de rideau du match Stade Lavallois / Strasbourg.

Un mariage réussi : naissance du club le 23 juin 1998

Sous la présidence de Michel Bouvier, les bénévoles, dirigeants et éducateurs salariés œuvrent dès le départ main dans la main pour faire progresser le club et assurer la réussite de la fusion.

Dès les premiers mois, la cohésion entre les joueurs – autrefois adversaires – se révèle exemplaire. Un dimanche soir, après une victoire, les seniors créent le slogan et la chanson du club :
🎵 « Tous ensemble pour gagner », sur l’air de Carnaval de Paris de Dario G.
Un hymne qui a traversé les générations et résonne encore aujourd’hui.

Après des débuts difficiles, l’équipe fanion évolue deux saisons en PH (1998-1999 et 1999-2000), avant de monter en DRH à l’issue de la saison 1999-2000. S’ensuivent 18 saisons consécutives à ce niveau, rythmées par des maintiens arrachés de justesse mais aussi de très belles performances :

• 4e en 2008-2009

• 3e en 2009-2010, à seulement 2 points de la montée

• Quarts de finale de Coupe du Maine à Méral : en 2006 contre La Flèche (N3) et en 2007 contre Montenay (DSR)

En Coupe de France, le club atteint le 6e tour en 2008-2009, défait 1-0 par La Suze (DH) après avoir éliminé Brûlon (DH) et le Stade Mayennais (DH), grâce à un but de JL Mellier.

Après une 4e place en 2015-2016 puis une 3e en 2016-2017, l’équipe A décroche la montée en 2017-2018 grâce à sa 2e place. Depuis la saison 2018-2019, elle évolue en R2 (2e niveau régional) dans la nouvelle Ligue des Pays de la Loire.

En 2023-2024, redescendue en R3 deux ans plus tôt, elle retrouve la R2 en terminant championne de son groupe.
Cette saison restera historique :

• 6e tour de Coupe de France contre Saint-Philibert (N3) devant plus de 600 spectateurs et la présence du youtubeur Stadito 🎥

• 1/8e de finale de Coupe des Pays de la Loire, perdu 3-2 à Orvault (R1) devant une centaine de supporters méral-cosséens en déplacement

En 2024-2025, l’équipe réalise une remontada mémorable, se maintenant à la dernière journée après avoir compté seulement 1 point en 8 matchs, terminant finalement 9e.

L’équipe réserve

L’équipe B évolue une saison en D1 après la fusion avant de redescendre en D2. Après 17 saisons à ce niveau, elle signe une saison exceptionnelle en 2015-2016 (1re avec 80 pts – 19V, 1N, 2D), synonyme de montée.
Elle enchaîne même avec une deuxième montée consécutive en 2016-2017, atteignant le niveau régional (PH).

Après la refonte des championnats de la Ligue des Pays de la Loire et une descente en 2017-2018, elle retrouve le championnat D1 départemental, où elle évoluera la saison suivante.

Elle remporte la Coupe des Réserves en 2018 puis récidive en 2023. En 2022-2023, après une saison en D2, elle remonte à nouveau en D1.

L’école de foot et les jeunes

L’école de football de l’US Méral Cossé, qui comptait 86 licencié(e)s lors de la saison 1998-1999, en recense aujourd’hui 98 pour la saison 2025-2026.
Une belle preuve de vitalité et de constance depuis 27 ans.

Entre les années 2000 et 2010, l’école de foot s’illustre par plusieurs titres de champions départementaux et régionaux dans la catégorie poussins (U11 aujourd’hui), aussi bien en extérieur qu’en futsal — souvent devant des références comme le Stade Lavallois et le Stade Mayennais.

En benjamins, les jeunes méralo-cosséens ne sont pas en reste : plusieurs titres de champions de la Mayenne, deux titres de vice-champions régionaux, et des qualifications manquées de peu pour la finale nationale de Capbreton (face à Mayenne en 2008 et au Mans FC en 2009).

Le travail du club est reconnu dès 2004, avec l’obtention du label de la Fédération Française de Football, récompensant la qualité de la formation et de l’accueil des jeunes licenciés. En 2008, dans le cadre de ce label, l’US Méral Cossé reçoit la distinction de meilleur club régional pour la qualité de son école de foot — une belle reconnaissance du travail engagé depuis la fusion.

Lors de la remise officielle par la FFF, le diplôme est remis par Francis Smerecki, alors entraîneur fédéral des U20 de l’équipe de France, en présence de Maurice Sorin, ancien président du FC Cossé. Un clin d’œil de l’histoire, puisque Francis Smerecki jouait sous les couleurs du Stade Lavallois lors du célèbre match de Coupe de France du 21 décembre 1975 face au FC Cossé, présidé à l’époque par… Maurice Sorin ! C’est d’ailleurs lui qui donnera plus tard son nom au complexe sportif de Cossé-le-Vivien.

Depuis les années 2000, l’US Méral Cossé se distingue par une présence régulière au niveau régional dans de nombreuses catégories jeunes : U13, U14, U16, U17 et U18. Ces dernières saisons, le club s’est illustré avec :

• 2 montées en U17 R2,

• 2 montées en U18 R2,

• et 1 montée en U15 R2.

Lors de la saison 2024-2025, les U15, promus en R2 en deuxième phase, marquent l’histoire du club en atteignant la demi-finale de la Coupe des Pays de la Loire, s’inclinant 2-1 sur le terrain du SCA Angers.

Les Féminines

Après trois saisons de football à 8 chez les seniors (en 2005, 2006 et 2007), le club s’engage pleinement dans la formation des féminines à travers l’entente des Sudelles, réunissant les clubs du Sud Mayenne : Saint-Aignan, Congrier et La Selle-Craonnaise.

À partir de 2020, la section féminine connaît une véritable croissance, passant de 20 licenciées à près de 100 en 2025.
Une progression remarquable, fruit du travail collectif du club, des bénévoles et des éducateurs.

Pour la saison 2025-2026, l’US Méral Cossé aligne :

• 1 équipe U13 F

• 2 équipes U15 F

• 2 équipes U18 F

• et 1 équipe senior féminine

Les premiers résultats de cette dynamique apparaissent déjà :
Championnes de D1 U13 F lors de la saison 2024-2025
Participation au 3e tour de la Coupe des Pays de la Loire pour les seniors féminines (D2) face au Mans FC 2 (R1)

Une belle récompense pour le travail de formation et de structuration mené depuis plusieurs années, qui confirme la place grandissante des féminines au sein du club.